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是否有宗教背景的學(xué)校也分為兩種:一種是獨(dú)立的私立學(xué)校(Independent private school)中有宗教背景的,這類學(xué)校和其他獨(dú)立的私立學(xué)校區(qū)別不大,其宗教背景更多的是建校初始時(shí)有教會(huì)背景、之后保留下來。這類學(xué)校一般會(huì)有關(guān)于宗教的課程和教堂時(shí)間,但宗教色彩都不濃,其教學(xué)理念和設(shè)置受宗教的影響已經(jīng)非常小,所開設(shè)的宗教課程不以傳授某一個(gè)宗教教義為目的,更多的是提供學(xué)生了解宗教的機(jī)會(huì),而且這類宗教學(xué)校多為Episcopal學(xué)校,而非傳統(tǒng)意義上的Catholic或者Christian, 比如NH的St. Paul's和MA的Groton。另外一種宗教學(xué)校則是以傳授其宗教教義為其目的之一,比如Catholic/Christian學(xué)校.美國的法律規(guī)定公立學(xué)校不能將宗教課程做為學(xué)生的必修課,那么希望自己的孩子得到更多宗教教義的教育,或者說覺得公立教育不能滿足其需求,就會(huì)選擇送孩子去教會(huì)學(xué)校。這類學(xué)校其宗教教育就會(huì)貫穿整個(gè)教學(xué)中,非常傳統(tǒng)的此類教會(huì)學(xué)校相對而言比較忽視在自然科學(xué)方面的教育。但也有一些很好的教會(huì)學(xué)校提供非常好的教育,比如位于麻省的Catholic Memorial, St. John's Preparatory以及Boston College High(男校)。教會(huì)學(xué)校畢業(yè)的學(xué)生多選擇去BC, Seton Hall這類同樣有教會(huì)背景的大學(xué)(但不是必然)。教會(huì)學(xué)校一般比較少招收國際生,但近幾年由于美國經(jīng)濟(jì)的不景氣,很多教會(huì)學(xué)校面對經(jīng)濟(jì)壓力,對學(xué)費(fèi)的依賴性逐漸增強(qiáng),開始招收國際生,但這類學(xué)校一般為第二或者第三梯隊(duì)的教會(huì)學(xué)校。
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這個(gè)的區(qū)分主要是在于學(xué)校的資金來源上,不過一般宗教學(xué)校會(huì)要求上一些宗教的課程,另外也會(huì)要求學(xué)生要做禮拜這些的,但一般的學(xué)分都會(huì)比較好一些,其他方面其實(shí)并沒有太大的區(qū)別。
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主要是經(jīng)費(fèi)來源和費(fèi)用方面的差別。
教會(huì)學(xué)校經(jīng)費(fèi)往往由當(dāng)?shù)亟虝?huì)撥款,或者是教友捐贈(zèng),加上宗教的信仰非常看重教育,所以通常學(xué)費(fèi)比一般的私立學(xué)校便宜,學(xué)費(fèi)加上生活費(fèi)大概1.5萬到2萬美金左右,當(dāng)然也有例外。
此外,教會(huì)學(xué)校對學(xué)生生活和學(xué)習(xí)要求更嚴(yán)格,而學(xué)生并不會(huì)強(qiáng)制信教,學(xué)校更不要求學(xué)生有任何的宗教背景。