大體來說，美國(guó)的中學(xué)分為公立(Public School)及私立(Private School)兩種，公立中學(xué)占美國(guó)中學(xué)數(shù)量的85%，由政府資助供當(dāng)?shù)貙W(xué)生就讀，無需支付費(fèi)用。

根據(jù)美國(guó)移民法，公立中學(xué)只能接受國(guó)際學(xué)生學(xué)習(xí)不超過1年的課程。而私立中學(xué)約占美國(guó)中學(xué)的15%，隸屬于私人機(jī)構(gòu)或宗教團(tuán)體，由民間出資，供當(dāng)?shù)鼗蛲饧畬W(xué)生就讀。

私立中學(xué)分為寄宿制私立中學(xué)(Boarding School)和走讀制私立中學(xué)(Day School)。

目前，美國(guó)大概有27,000多所私立學(xué)校，其中9年級(jí)以上的高中大約一萬所。私立中學(xué)總體來講，具備如下特點(diǎn)：

• 學(xué)術(shù)要求更高，價(jià)值觀念和體系更明確；

• 師生比例高，使學(xué)生更能得到量體裁衣的教育；

• 社區(qū)環(huán)境更安全。

但是美國(guó)也存在極大的地區(qū)和地區(qū)間、學(xué)校與學(xué)校間的水平差異。

私立學(xué)校又分為走讀學(xué)校和寄宿學(xué)校。寄宿學(xué)校顧名思義，是為學(xué)生提供食宿的學(xué)校，大部分寄宿學(xué)校也接受走讀生。寄宿學(xué)校屬于私立學(xué)校中比較特別的一類，有近三百所。

下面著重介紹一下私立學(xué)校的分類情況：

• 走讀學(xué)校（Day School），高中每學(xué)年費(fèi)用從2萬美金到7萬美金不等（包括學(xué)費(fèi)，雜費(fèi)，寄宿家庭費(fèi)，監(jiān)護(hù)費(fèi)等）。

• 半寄宿學(xué)校（Boarding School），寄宿生比例從5%到100%不等，平均寄宿率為69%，有的學(xué)校是學(xué)期內(nèi)七日住校(7-Day Boarding) ，有的學(xué)校是周日至周四住校(5-Day Boarding)。因?qū)W校和當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)水平而異，寄宿高中每學(xué)年平均收費(fèi)5萬美金到7萬美金不等（包括學(xué)費(fèi)，食宿費(fèi)寄宿等）。

• 全體住宿校（All Boarding），全美只有20多所這樣的學(xué)校，100%學(xué)生住校，一周住校七天，比較有名的學(xué)校例如新罕布什爾州的圣保羅中學(xué)和華盛頓特區(qū)的主教高中。

• 男女生合校(Coeducational Schools)，占絕大多數(shù)；

• 男校(Boys Schools)，只招收男生；

• 女校(Girls Schools)，只招收女生。

• 大學(xué)預(yù)科(College Preparatory Schools)，學(xué)生以申請(qǐng)大學(xué)、適應(yīng)大學(xué)教育為目的學(xué)校。

• 藝術(shù)學(xué)校(Pre-Professional Arts Schools)，幫助學(xué)生訓(xùn)練成為在不同的藝術(shù)領(lǐng)域(音樂、視覺藝術(shù)、戲劇、芭蕾舞、創(chuàng)作等)的藝術(shù)家。學(xué)生將來既可以進(jìn)入任何傳統(tǒng)大學(xué)，也可以進(jìn)入像音樂學(xué)院、藝術(shù)學(xué)院這樣的專業(yè)院校。

• 軍事化學(xué)校(Military Schools)，軍事化學(xué)校具有和其他私立學(xué)校一樣的基礎(chǔ)特點(diǎn)，但是更強(qiáng)調(diào)團(tuán)隊(duì)合作的重要性和價(jià)值，教給孩子們紀(jì)律和服從。通常這類學(xué)校要求統(tǒng)一著裝和進(jìn)行軍事化訓(xùn)練。

• 特別學(xué)校(Specialty Schools)，特別針對(duì)有學(xué)術(shù)障礙的學(xué)生開設(shè)的學(xué)校。

總的來說，宗教學(xué)校和非宗教學(xué)校最大的區(qū)別就是資金來源，宗教學(xué)校的資金主要來源于宗教團(tuán)體，而非宗教學(xué)校的資金來源是非宗教團(tuán)體。

• 非宗教學(xué)校(Non-denominational)，無宗教附屬關(guān)系的學(xué)校。

• 有宗教附屬關(guān)系的學(xué)校(Religious Schools)，最多的是天主教學(xué)校、基督教學(xué)校，其他還有衛(wèi)理公會(huì)派、公益會(huì)派等多達(dá)18種宗教教派的學(xué)校。美國(guó)絕大多數(shù)宗教學(xué)校并不極端，除了少數(shù)學(xué)校有較為濃厚的宗教感外，大多數(shù)宗教色彩也并不過濃，宗教感濃厚與否往往從其學(xué)校介紹、網(wǎng)頁上可窺其一斑。宗教學(xué)校多會(huì)有該教教義的宗教教育課程，有祈禱、彌撒或者靜默時(shí)間。這些學(xué)校也歡迎不同宗教背景的孩子，并尊重他們不同的哲學(xué)體系。

• 大學(xué)預(yù)科，其實(shí)就是高中校，只有9—12年級(jí)。一半以上的寄宿學(xué)校只設(shè)9—12年級(jí)高中階段教育。

• 高低年級(jí)合校，除了高中段，學(xué)校也設(shè)6—8年級(jí)，有少數(shù)也設(shè)1—8年級(jí)。還有一些學(xué)校收7—12年級(jí)或是8—12年級(jí)的學(xué)生。

• PG年級(jí)，大部分高中校除了9—12年級(jí)之外，還設(shè)了一個(gè)特別的13年級(jí)—PG(Post-Graduate)；類似國(guó)內(nèi)高中的復(fù)讀班，給那些尚未準(zhǔn)備好上大學(xué)或者沒有申請(qǐng)到自己滿意的大學(xué)的12年級(jí)畢業(yè)生再修習(xí)一年的機(jī)會(huì)。